Web前端開發工程師是一個很新的職業，在國內乃至國際上真正開始受到重視的時間不超過10年。Web前端開發是從網頁制作演變而來的，名稱上有很明顯的時代特征。在互聯網的演化進程中，網頁制作是Web 1.0時代的產物，那時網站的主要內容都是靜態的，用戶使用網站的行為也以瀏覽為主。

2005年以后，互聯網進入Web 2.0時代，各種類似桌面軟件的Web應用大量涌現，網站的前端由此發生了翻天覆地的變化。網頁不再只是承載單一的文字和圖片，各種豐富媒體讓網頁的內容更加生動，網頁上軟件化的交互形式為用戶提供了更好的使用體驗，這些都是基于前端技術實現的。

隨著Web 2.0概念的普及和W3C組織的推廣，網站重構的影響力正以驚人的速度增長。XHTML+CSS布局、DHTML和Ajax像一陣旋風，鋪天蓋地席卷而來，包括新浪、搜狐、網易、騰訊、淘寶等在內的各種規模的IT企業都對自己的網站進行了重構。隨著Web 2.0概念的普及和W3C組織的推廣，網站重構的影響力正以驚人的速度增長。XHTML+CSS布局、DHTML和Ajax像一陣旋風，鋪天蓋地席卷而來，包括新浪、搜狐、網易、騰訊、淘寶等在內的各種規模的IT企業都對自己的網站進行了重構。前端開發的入門門檻其實非常低，與服務器端語言先慢后快的學習曲線相比，前端開發的學習曲線是先快后慢。

所以，對于從事IT工作的人來說，前端開發是個不錯的切入點。也正因為如此，前端開發領域有很多自學成“才”的同行，但大多數人都停留在會用的階段，因為后面的學習曲線越來越陡峭，每前進一步都很難。另一方面，正如前面所說，前端開發是個非常新的職業，對一些規范和較佳實踐的研究都處于探索階段。總有新的靈感和技術不時閃現出來，例如CSS sprite、負邊距布局、柵格布局等；各種JavaScript框架層出不窮，為整個前端開發領域注入了巨大的活力；瀏覽器大戰也越來越白熱化，跨瀏覽器兼容方案依然是五花八門。為了滿足“高可維護性”的需要，需要更深入、更系統地去掌握前端知識，這樣才可能創建一個好的前端架構，保證代碼的質量。

為什么它們會對自己的網站進行重構呢？有兩個方面的原因：

一，根據W3C標準進行重構后，可以讓前端的代碼組織更有序，顯著改善網站的性能，還能提高可維護性，對搜索引擎也更友好；

二，重構后網站能帶來更好的用戶體驗，用XHTML+CSS重新布局后的頁面，文件更小下載速度更快。

網站重構的目的僅僅是為了讓網頁更符合Web標準嗎？不是！重構的本質是構建一個前端靈活的類MVC框架，即HTML作為信息模型（Model），CSS控制樣式（View），JavaScript負責調度數據和實現某種展現邏輯（Controller）。同時，代碼需要具有很好的復用性和可維護性。這是高效率、高質量開發以及協作開發的基礎。

DHTML可以讓用戶的操作更炫，更吸引眼球；Ajax可以實現無刷新的數據交換，讓用戶的操作更流暢。對于普通用戶來說，一個網站是否專業、功能是否強大，服務器端是用J2EE+Oracle的強大組合，還是用ASP+Access的簡單組合，并沒有太明顯的區別。但是，前端的用戶體驗卻給了用戶直觀的印象。

隨著人們對用戶體驗的要求越來越高，前端開發的技術難度越來越大，Web前端開發工程師這一職業終于從設計和制作不分的局面中獨立出來。